顾坤伯（1905—1970）曾名乙，字景峰，号二泉居士，别署坤庐。江苏无锡人。中学时代即投江南老画师吴观岱先生门下学画，后入苏州工专、上海美术专科学习，毕业后留校执教，两年后又受聘于新华艺专，同时创办奇峰国画函授学院。1957年执教于中央美术学院华东分院（后改名浙江美术学院即现中国美术学院），是中国美术学院中国画系新山水画教学的主要奠基者。其为人坦诚淳朴，淡泊平易，艺术造诣极高而又平易近人，深受学生爱戴。
山水画到了晚清，甜熟柔靡，空虚无具。及20世纪，画学复兴，名家辈出，黄宾虹卓然大家，入于大家者数人，鲜为人知的顾坤伯先生是决不能逃焉者。
画无大师但画有大家。我于“大家”的标准，用宾虹先生两句话，一曰：“绘事惟创意为难， 如其成就，古今相师，所不讳也。”一曰：“艺成勉强，道合自然。”有功力，见性情，能创意，达到了“自然”的高度，是为大家。
画的“功力”，表现在艺术创造活动（或曰“发现”）的结果，而不仅仅是画家必须具备的条件。此所以王国维论王石谷“但以用力甚深之故，故摹古则优而自运则劣”，断为“第三流”。中国画的艺术道路，师古人，师造化，又“须以自己之心性体貌，融会贯通于手中”（潘天寿《黄宾虹先生简介》）。大家者，技进于道，得造化之自然，合于画之自然，出画家之自然。顾坤伯先生晚年之作，不愧为大家矣。
大概先生45岁前的作品，已由能品进于妙品，如宾虹先生所谓：“明乎用笔、用墨，兼考源流派别，谙练各家，以求章法，曲传神趣。”（《画法要诣》）先生13岁投江南老画师吴观岱学画，以后又得陈摩指授，初学王石谷、恽南田，继学沈石田、文徵明、唐六如。又涉猎宋元诸大家，融会贯通，结体整严，而以“水上飘”的笔法，成一家气味。用如水上飘者，空中落笔，着纸运动如波澜起伏，连续不断，力实气空，平而生变，盖得之于石田的苍劲而去其枯老，与南田、新罗的流动秀发，相参无碍，成清沉雅健的风格，虽由人力，实本天机。故先生中年之作，规模古制，而意气不同，性真毕露，的然名家。解放以后，值提倡“现实主义”的机遇，多次外出写生，或带学生深入生活，北到幽燕、内蒙、大兴安岭，江南则雁荡、天台、新安、富春、黄山、太湖，既师古人，又得江山之助。晚年简朴生活之外，惟心仪弘一的高标静净，室内张挂法师所书“宁静致远”小横幅及一对联，终日为伴，游心象外，艺境臻于自然。略举四端：
（一）仿作。《惠山夜泛》《古城河口号》《黄山汤池》《山水团扇》，系仿石涛、梅清、文徵明作品，后三件是在教室为学生示范而作，章法同而笔情墨趣迥然出于自家。
《惠山》端重浑厚，颇承接深远，烟岚远山一气充沛，落笔落墨，沉着痛快，真大手笔；《古城河》笔致墨法，磊磊落落，沉凝中寓爽朗；《汤池》则圆劲秀穆，洗尽纵横习气，笔墨精神，都不让原作，或有过之。
（二）写生。近代山水写生，我得三家。李可染先生写境，沁人心脾，开时代之新风。傅抱石先生大笔点染，粗中有细，小中见大，豪气慑人。顾先生则变化多端：《金山采石矿工地》繁复周密，清润高华，如良玉生烟；《芦茨写生》含滋蕴彩，风神凝远，至简笔如《芦茨头》《钓台小景》《江边》，独得简贵，南田所谓“洗尽尘滓，独存孤迥，烟环翠黛，敛容而退”，骨格精练，纵横入于幽淡。
（三）近代写黄山，卓然者二家：宾虹先生浑厚华滋，离形得神，不待多言矣；坤伯先生游心鸿蒙，“回到创作手段的根源上去”（［法］罗兰·巴尔特《写作的零度》），意到笔随，不在似不在不似，只觉黄山理当如是。历落尽致的迎客松，峰峦层叠的北海，清润华秀的耕云峰，以及云海之浩荡、屯聚，不过先生之所乘所驱，岂复与论法式及巧拙哉！老子曰：“为学日益，为道日损。”刘熙载曰：“书当造乎自然。蔡中郎但谓书肇于自然，此立天定人，尚未及乎由人复天也。”（《艺概》）悟此二语，可以观先生笔下之黄山。
（四）坤伯先生晚年患中风，极少言谈，论画只许一“厚”字。喜龚半千之积墨与吕半隐（潜）之善画空处，画不择笔，各极其趣，骨力充盈，至于潜伏不露，不见烂漫之迹。《富春雾霭》破锋使转，风度洒落，如太白所云“落叶聚还散，寒鸦栖复惊”；《雁荡天柱峰》从容落墨，运笔翻旋回带，紧严通脱，丘无多，浑灏幽深，清淳圆融，可与石田《雨意山水》并驾。先生擅擦法。擦笔盛于元季，清王原祁为极致，所谓活脱松秀，元气浑沦。先生以取清空，令林峦氤氲之气、苍翠之风，千岩万壑不能过，如《回望天都》《黄山玉柱峰》之沉厚而疏宕高渺，恐半千起而见之，翻觉己作层层积染，用力太过。
顾坤伯先生1961年得病，1970年去世，享年六十又六，作品遂少，但艺术的高度不因量少而损减。即上述所举之十余幅，戛戛独造，亦可以傲视画坛矣。脱尘境而与天游，无意为佳，“以无累之神，合有道之器”，清静淡远，纯穆自然的品格，必将被愈来愈多的具眼者所赏识。
（全文有删减）
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